Pregunta: Hola hermanos, mi nombre es Jorge Luis, esta vez escribo para pedirles un poco mas de información sobre la navidad, espero les sea posible darme mayor información, espero escribir nuevamente para algunas dudas que tengo pero que ahora no vienen al caso. Sin más por el momento se despide de su hermano en Cristo JLAC...
Respuesta: Hola Jorge Luis, es un placer saludarle y además, poder contestar su pregunta que es muy interesante. En realidad sobre la Navidad existen dos explicaciones básicas.
La primera es acerca de la Navidad en la Biblia, ¿qué es la Navidad en la Biblia?.
La segunda se refiere a la Navidad en la tradición y la sociedad. Esto es, los arbolitos, Santa Claus, los regalos, los villancicos navideños, la fecha en diciembre, en fin, todo lo que envuelve a las festividades navideñas de hoy y en las que muchas veces vemos cosas que no aparecen en el relato bíblico del nacimiento de Jesús.
La palabra Navidad viene del latin 'nativitas' que significa "Natividad" o "Nacimiento" y según la Real Academia Española se refiere a "la natividad de nuestro Señor Jesucristo" (Diccionario 2001, RAE). En este sentido, la Navidad es totalmente bíblica, ya que sin lugar a dudas, la Biblia testifica y confirma el nacimiento de Jesús. Podemos leerlo...
"Y el nacimiento de Jesucristo fué así: Que siendo María su madre desposada con José, antes que se juntasen, se halló haber concebido del Espíritu Santo. Y José su marido, como era justo, y no quisiese infamarla, quiso dejarla secretamente. Y pensando él en esto, he aquí el ángel del Señor le aparece en sueños, diciendo: José, hijo de David, no temas de recibir á María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es. Y parirá un hijo, y llamarás su nombre JESUS, porque él salvará á su pueblo de sus pecados. Todo esto aconteció para que se cumpliese lo que fué dicho por el Señor, por el profeta que dijo: He aquí la virgen concebirá y parirá un hijo, Y llamarás su nombre Emmanuel, que declarado, es: Con nosotros Dios. Y despertando José del sueño, hizo como el ángel del Señor le había mandado, y recibió á su mujer. Y no la conoció hasta que parió á su hijo primogénito: y llamó su nombre JESUS."
(Mat 1:18-25)"Y COMO fué nacido Jesús en Bethlehem de Judea en días del rey Herodes, he aquí unos magos vinieron del oriente á Jerusalem, Diciendo: ¿Dónde está el Rey de los Judíos, que ha nacido? porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos á adorarle. Y oyendo esto el rey Herodes, se turbó, y toda Jerusalem con él. Y convocados todos los príncipes de los sacerdotes, y los escribas del pueblo, les preguntó dónde había de nacer el Cristo. Y ellos le dijeron: En Bethlehem de Judea; porque así está escrito por el profeta: Y tú, Bethlehem, de tierra de Judá, No eres muy pequeña entre los príncipes de Judá; Porque de ti saldrá un guiador, Que apacentará á mi pueblo Israel. Entonces Herodes, llamando en secreto á los magos, entendió de ellos diligentemente el tiempo del aparecimiento de la estrella; Y enviándolos á Bethlehem, dijo: Andad allá, y preguntad con diligencia por el niño; y después que le hallareis, hacédmelo saber, para que yo también vaya y le adore. Y ellos, habiendo oído al rey, se fueron: y he aquí la estrella que habían visto en el oriente, iba delante de ellos, hasta que llegando, se puso sobre donde estaba el niño. Y vista la estrella, se regocijaron con muy grande gozo. Y entrando en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, le adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron dones, oro, é incienso y mirra. Y siendo avisados por revelación en sueños que no volviesen á Herodes, se volvieron á su tierra por otro camino."
(Mat 2:1-12)Como bien puede ser visto en estos pasajes de la Biblia, los relatos que hoy día escuchamos acerca de la navidad, tienen el trasfondo de lo que la Biblia señala acerca del nacimiento de Jesús. La Navidad o Nacimiento de Jesús es un hecho bíblico comprobado y en este sentido, no creo que haya desacuerdos. Jesús nació, vivió y murió por nosotros, los pecadores.
Quizás, entonces, donde haya mayores desacuerdos y polémicas es en las festividades navideñas de hoy día, me refiero a las cosas que hoy se identifican con la Navidad y que en realidad no vemos en la Biblia. Digo esto porque en estas épocas podemos ver en la misma internet muchos artículos criticando las celebraciones de la navidad y haciéndolas parecer, incluso, ofensivas a Dios. No discuto esto, si es que lo celebramos de manera inadecuada, pero el hecho de celebrar el nacimiento de Jesús, es legítimo y correcto así como celebramos su resurrección y dedicamos tiempo, sermones y reuniones en nuestra iglesia para hablar de las temáticas de la vida de nuestro Señor. ¿Qué entonces de los arbolitos, Santa Claus, etc, etc, etc.? Bueno, esta es la otra parte de la navidad, lo que la tradición popular y la sociedad han hecho de ella. Cabe destacar que tanto los arbolitos, Santa Claus, e incluso la misma fecha, o sea, el 25 de diciembre, no forman parte de la Navidad histórica real. No aparece Santa Claus en la Biblia, tampoco los arbolitos y no pensamos que Jesús haya nacido realmente el 25 de diciembre. Entonces, ¿podríamos celebrar el nacimiento de Jesús?, ¿podríamos hacerlo de esta manera que el mundo lo celebra?. Estas preguntas, que muchas veces nos hacemos, tienen respuesta. En primer lugar, si deberíamos celebrar el nacimiento de Jesús, pues claro que sí, y déjeme explicarme mejor. ¿No dedicamos tiempo, sermones y reuniones en nuestras iglesias para hablar acerca de los milagros de Jesús?¿Acerca del ministerio de Jesús y su predicación?¿Acerca de su ayuno?¿Acerca de sus angustias y dolores en la cruz?¿Acerca de su muerte expiatoria?¿Acerca de su resurreción?. Entonces, ¿por qué no dedicar tiempo, cultos, sermones y reuniones en nuestras iglesias para hablar de su nacimiento?. Si finalmente, ninguna de las cosas anteriores hubiera sucedido si él no hubiera nacido como un niño. Su nacimiento marca el comienzo de su vida en la tierra, esa vida que es el centro de nuestra fe, enseñanza y reuniones de la iglesia. Bueno, ahora prodría preguntarse mi amigo, ¿y por qué celebrar su nacimiento el 25 de diciembre si Jesús no nació en esa fecha?, a esto yo preguntaría, y ¿por qué NO celebrarla este día?.
A esta pregunta se han referido muchos, y con toda razón han explicado los orígenes oscuros del 25 de diciembre. En realidad, el 25 de diciembre como navidad no fue reconocido hasta el año 345 después de Cristo. La fiesta pagana más cercana al 25 era la dedicada a Saturno, llamada "el saturnal romano" que se celebraba el 19 de diciembre. En un esfuerzo de la iglesia católica por absorber el espíritu pagano, comenzó a celebrar en una fecha cercana al saturnal lo que hoy conocemos como Navidad. (Datos extraídos de las Enciclopedias Británica y Encarta) Quizás la cercanía pagana de esta fecha nos haga pensar en celebrar la Navidad el 25 de diciembre, ¿no es así?, no obstante, valorando la realidad de que todo nuestro calendario está lleno de antiguas festividades paganas, y que mover la fecha de la navidad podría llevarnos a ubicarla en otra fecha cercana a otra fecha de festividad pagana, podríamos entonces llegar a la conclusión, ¿celebramos o no celebramos la navidad?. Si la respuesta es No, estaríamos contradiciéndonos, ya que dedicamos fechas para recordar la muerte, resurrección y vida de Jesús, y entonces NO, para su nacimiento. Si decimos que Si, que celebraríamos la Navidad, entonces diríamos ¿cuando?. Bueno, como adventistas del Séptimo Día, creemos que cualquier fecha del año es buena y apropiada para celebrar cualquiera de los eventos de la vida de Jesús, INCLUSO, el 25 de diciembre. Cualquier momento es correcto, si el mundo dedica este día a celebrarlo, nos unimos a ellos para celebrarlo, si lo hace en Enero, también nos unimos o en Julio. La fecha no es relevante, el pasado de una fecha, tampoco lo es, "todas las fechas de nuestro calendario tienen un pasado", no siempre bueno... Aclarando este punto, veamos ahora, algunas de las cosas que hoy identifican a la Navidad, pero que nada tienen que ver con ella...
¿Santa Claus?, permíteme transcribirte partes de un artículo sobre su historia que encontré en la internet, en realidad este artículo no refleja nuestras creencias, pero es historia o casi... , así que leamos...
Hace mucho tiempo, aproximadamente mil quinientos años, en el pueblo llamado Patára de las costas del Mar Mediterráneo en Asia Central, nació un niño de padres muy ricos y le pusieron por nombre Nikelaos que quiere decir "la victoria del pueblo", en castellano es Nicolás y en ingles Claus. Desde muy pequeño desarrolló un profundo amor por el Maestro Jesús, y se hizo la promesa de vivir como Él: ayudando a los pobres, sanando enfermos, perdonando a sus enemigos, haciéndole el bien a todos y dejando que los niños se le acercaran para bendecirlos. Los padres de Claus se murieron cuando el todavía era un adolescente y quedó rico siendo muy joven. Claus comenzó a usar la fortuna que heredó de sus padres para hacer el bien a los demás. Un amigo de Claus tan rico como él, quedó arruinado y con tres hijas que mantener, el pobre hombre se vio tentado a vender sus hijas para que no pasaran hambre. Claus se enteró del asunto y para que su amigo no vendiera sus hijas, cada noche se subía al techo de la casa de su amigo, bajaba por la chimenea y a escondidas le dejaba fantásticos regalos en oro. Muy cerca de Patára en un pueblo llamado Myra había un Obispo que estaba muy viejo, cansado y no encontraba quien lo sustituyera en su cargo. Un día el viejo obispo en oración le dijo a Jesús que ya no aguantaba mas y que al próximo hombre que entrara por las puertas de la iglesia, él le daría su cargo de Obispo. Claus que pasaba en ese momento por allí se le ocurrió entrar, y al hacerlo, sorpresivamente fue convertido en Obispo de Myra. Claus como Obispo de Mira se dedicó a lograr que la gente pusiera en práctica las enseñanzas de Jesús, amando al prójimo como a sí mismo, dándole de comer a los que tenían hambre, perdonando a los agresores y llenando de bendiciones a todo el pueblo donde vivía y demás poblados cercanos. Claus siendo muy joven ya era Obispo, y además de eso, tenia la fama de ser santo. Una vez había una gran escasez de alimentos en Myra y cerca del puerto del pueblo pasó un barco cargado de provisiones. Claus le pidió al capitán del barco que le dejara todo ese cargamento para que la gente comiera y no se muriera de hambre. El capitán aceptó, dejando las bodegas del barco completamente vacías. Todos los Diciembre, Claus se dedicaba con esmero a recibir el espíritu de la Navidad, celebrando el día veinticuatro el nacimiento de Jesús, repartiendo regalos a la gente, especialmente a los niños. Cuando él reía, la naturaleza entera se llenaba de alegría y desaparecían las tristezas de todos los corazones. La fama de Santa Claus se extendió por toda la tierra y consagraron muchas iglesias con su nombre. Se convirtió en patrono y protector de los niños, los marineros, las fiestas navideñas y de un país llamado Rusia. Como en esa época no existía la fotografía la cara de Santa Claus fue pintada en miles de cuadros hechos sobre madera llamados iconos. Cuando los inmigrantes holandeses fueron al nuevo mundo llevaron la devoción de Santa Claus a los Estados Unidos de Norte América, donde comenzaron a llamarlo solamente, "Santa". En una noche de Navidad en New York, bajo el blanco manto de una linda nevada, los hijos del famoso escritor Clement Clark Moor le pidieron que les narrara la vida de Santa. Clement, recordando parte de la verdadera historia de Santa, les escribió un cuento que rápidamente se hizo famoso en todos los hogares y colegios, porque decía: "Santa, cada veinticuatro de Diciembre baja por la chimenea de las casas trayéndole regalos a todos los niños que se portan bien". Esto llenó de ilusión y esperanza los corazones de la gente que se enteraba de La verdadera historia de Santa Claus. Un pintor que se llamaba Habdon Sudblom que trabajaba para la fábrica de bebidas Coca Cola, se le ocurrió pintar a Santa muy alegre, bonachón, llevando una bolsa llena de juguetes, vestido de rojo, con una barba blanca y barrigón, que encantado se tomaba una botella de Coca Cola. Hoy en día todos los niños del mundo y muchos adultos también, esperan que Santa baje por la chimenea y les deje un regalo al pie del arbolito la noche de Navidad.
Como puedes ver, en esta historia, aparentemente mezclada con parte de verdad y parte de ficción, es la base para la creencia popular de Santa Claus o Papá Noel, nada bíblico por cierto.
Aqui te transcribo también una cronología sobre la historia de Santa Claus en las Américas, muy interesante en realidad...
1600: Los puritanos declaran ilegal mencionar el nombre San Nicolás. No se le permitía a las personas intercambiar regalos, encender velas o cantar canciones navideñas.
Siglo 17: Inmigrantes holandeses traen con ellos la leyenda de Sinter Klaas.
1773: Aparece Santa por primera vez en la prensa como St A Claus.
1804: Es fundada la Sociedad Histórica de New York con San Nicolás como su santo patrón. Sus miembros se envuelven en la practica holandesa de intercambiar regalos en navidad.
1809: El escritor Washington Irving, bajo el seudónimo de Diedrich Knickercocker, incluye en su libro La historia de New York a San Nicolás. Describe a Nicolás llegando a la ciudad a caballo.
1812: Irving, le hace una revisión a su libro para incluir a Nicolás viajando en una carreta sobre los árboles.
1821: William Gilley, escribe un poema acerca de “Sateclaus” quien vestía de lana y viajaba en un trineo tirado por un solo venado.
1822. El dentista Clemment Clarke Moore, es considerado por muchos como el escritor del poema “An Account of a Visit from Saint Nicolas” mejor conocido después como “The Night Before Christmas”. Santa es descrito como un enano en un trineo en miniatura equipado con ocho venados los cuales se nombran Blitzen, Comet, Cupid, Dancer, Dasher, Donner, Prancer y Vixen. Otros atribuyen el poema a su contemporáneo Henry Livington, Jr.
1841: J.W Parkinson, un comerciante de Philadelphia contrata a un hombre para que se vista con un traje “Criscringle” y suba a la chimenea de su tienda.
1863: El Ilustrador Thomas Nast crea imágenes de Santa para la edición navideña de la revista Harper’s y la continua hasta 1890.
1860: El presidente Abraham Lincoln le pide Nast crear dibujos de Santa con soldados de la Unión. La imagen de Santa apoyando el enemigo fue influencia desmoralizante para el ejercito Confederado, un temprano ejemplo de guerra sicológica.
1897: Francis P Church, editor del New York Sun, escribe un editorial en respuesta a una carta de Virginia O’Hanlon, una niña de ocho años. Ella había escrito al periódico preguntando si de verdad existía Santa Claus.Se convirtió en la carta conocida como: “Si Virginia, hay un Santa Claus.”
1920: La imagen de Santa Claus es estandarizada para personificar a un hombre santurrón y barbudo con sobrepeso y vestido con un traje rojo de bordes blancos.
1931: Haddon Sundblom, ilustrador para la compañía Coca Coca, dibuja una serie de imágenes de Santa para sus anuncios navideños hasta 1964. La compañía mantiene la marca registrada para los diseños de Santa con Coca Cola. Los anuncios navideños con Santa, continúan hasta hoy día.
1939: El escritor publicitario Robert L. May, de la compañía Montgomery Ward, crea un poema acerca de Rudolph, el noveno venado. Él crea un venado solitario de brillante y roja nariz, el cual se convierte en héroe una nublada noche antes de navidad. Santa estaba haciendo sus entregas cuando la visibilidad comenzó a degenerarse, entonces Santa agregó a Rudolph a su equipo de venedos para que le iluminara el camino. El poema se les regalaba a los clientes de Montgomery Ward.
1949: Johnny Marks, escribe la canción “Rudolph the Red-Nose Reindeer”. Rudolph fue relocalizado en el Polo Norte, donde inicialmente fue rechazado por los demás venados quienes no le permitían jugar en los juegos de venados debido a su extraña nariz. La canción fue grabada por Gene Autry y se convirtió en su disco mas vendido de todos los tiempos. Junto a “White Christmas”, fue la canción mas popular de todos los tiempos.
1993: Un rumor urbano comienza a circular, acerca de una tienda japonesa que tenia en exhibición una figura en tamaño natural de Santa en una cruz. Nunca llegó a suceder.
1997: El artista Robert Cenedella, hizo una pintura de un Santa Claus crucificado. Fue mostrada en la ventana de la Liga de Estudiantes de Arte de New York, y recibió intensa critica de algunos grupos religiosos. Él deseaba demostrar como Santa, había suplantado a Jesucristo como la personalidad más importante en navidad.
¿Y los arbolitos?, veamos qué dice este artículo...
Cuando en invierno los árboles perdían sus hojas, los germanos los vestían para que los espíritus buenos que en ellos habitaban regresaran pronto. Los adornos más comunes eran manzanas o piedra pintadas, eso fue el origen de los adornos, las bolas de cristal se incorporan alrededor de 1750 en Bohemia. Buena parte de la tradición del árbol de Navidad, en cambio, tuvo su origen en una leyenda europea: se dice que durante una fría noche de invierno, un niño buscó refugio en la casa de un leñador y su esposa, que lo recibieron y le dieron de comer. Durante la noche el niño se convirtió en un ángel vestido de oro: era el niño Dios. Para recompensar la bondad de los ancianos, tomo una rama de un pino y les dijo que la sembraran, prometiéndoles que cada año daría frutos. Y así fue: aquel árbol dio manzanas de oro y nueces de plata.
En fin, la Navidad, tal y como la conocemos hoy, no es, para muchos, lo que Dios desea sea la Navidad para nosotros, por encima de todo, Dios desea que entreguemos a él nuestra vida, no sólo en diciembre, sino en todo el año, así como también que celebremos su nacimiento, vida, muerte y resurrección no sólo en diciembre sino en todo el año. Sería maravilloso que dedicáramos este tiempo a lo que realmente Dios quiere de nosotros, esto es una celebración de gozo por el nacimiento de nuestro Salvador en esta tierra pero traducida en una entrega diaria y viva a nuestro Dios. Esto, al final, es lo que Dios quiere. Si ud. ADEMAS DE ESTO, desea hacer un regalo a otra persona, cantar villancicos o comerse una deliciosa cena, hágalo, el 25 de diciembre es tan bueno para esto como el 23 de marzo. Dios le bendiga ricamente mi hermano, y muchas gracias por visitarnos... si ud. desea más detalles o si quiere hacernos otra pregunta, no dude en dirigirse a nosotros cuanto antes, con placer responderemos a sus inquietudes, ha sido y será un verdadero placer...